Messi Siap Ucapkan Selamat Tinggal pada Argentina

JAKARTA — Lionel Messi akan mendapatkan panggung terakhir bersama Timnas Argentina. Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) telah mengonfirmasi bahwa sang kapten akan hadir dalam laga persahabatan Argentina vs Benin pada Selasa, 6 Oktober 2026, di Estadio Monumental, Buenos Aires.

Pertandingan tersebut disiapkan sebagai laga perpisahan sekaligus penghormatan untuk Messi setelah ia mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional pada akhir Agustus lalu.

Laga melawan Benin menjadi pertandingan terakhir dari rangkaian tiga uji coba Argentina setelah Piala Dunia 2026.

Pasukan Lionel Scaloni lebih dulu dijadwalkan menghadapi Bolivia pada 30 September di Estadio Mario Alberto Kempes, Córdoba.

Kemudian Burkina Faso pada 3 Oktober di Monumental, sebelum kembali ke stadion yang sama menghadapi Benin pada 6 Oktober. Messi sendiri tidak dijadwalkan tampil di dua pertandingan pertama.

Presiden AFA Claudio “Chiqui” Tapia mengatakan keputusan menghadirkan kembali Messi dibuat setelah berdiskusi dengan Lionel Scaloni dan mendapat persetujuan langsung dari pemain berusia 39 tahun tersebut.

“Kami memutuskan mengundang pemain terbaik dunia, simbol tim nasional kami, kapten kami, Lionel Andrés Messi, agar mendapat perpisahan yang benar-benar layak.” ucap Tapia.

Acara itu bahkan dirancang lebih dari sekadar pertandingan persahabatan biasa. Tapia mengatakan AFA turut mengundang para pemain Argentina yang menjuarai Piala Dunia Qatar 2022 beserta keluarga mereka untuk menemani Messi pada malam terakhirnya.

AFA sendiri mulai mempromosikan momen tersebut dengan tema ‘El Último Tango’ atau ‘Tango Terakhir’, menandai berakhirnya perjalanan salah satu era paling bersejarah dalam sepak bola Argentina.

Dalam daftar pemain yang diumumkan pada 15 September, AFA secara khusus memberi catatan bahwa Messi, Rodrigo De Paul, dan Giovani Lo Celso hanya akan bergabung untuk pertandingan terakhir pada 6 Oktober.

Detail lengkap mengenai rangkaian seremoni penghormatan, waktu kick-off hingga mekanisme penjualan tiket belum dicantumkan dalam pengumuman resmi AFA yang tersedia hingga 17 September 2026.

Namun, media Argentina menyebut malam tersebut dipersiapkan dengan berbagai penghormatan dan kejutan untuk sang nomor 10.

Penghormatan kepada Messi sebenarnya telah dimulai sejak awal September. Setelah pengumuman pensiunnya, AFA menginstruksikan pertandingan sepak bola di Argentina untuk berhenti pada menit ke-10 selama 60 detik dan memberikan tepuk tangan untuk Messi, merujuk pada nomor punggung ikoniknya.

Stadion yang memiliki layar juga diminta menayangkan video penghormatan sebelum pertandingan, memperlihatkan betapa besar posisi Messi dalam sejarah sepak bola negeri tersebut.

Messi mengumumkan pengunduran dirinya dari Timnas Argentina pada 31 Agustus 2026, setelah membawa Albiceleste mencapai final Piala Dunia 2026.

Dalam surat perpisahannya yang dipublikasikan AFA, Messi menulis, “Saya pergi dengan ketenangan dan kebanggaan karena telah memberikan, bersama rekan-rekan saya, momen-momen yang kami impikan.”

Ia juga mengatakan akan tetap menjadi pendukung Argentina dari luar lapangan setelah sekitar dua dekade mengenakan seragam Albiceleste.

Jika tidak ada perubahan jadwal, 6 Oktober 2026 akan menjadi malam penutup perjalanan Messi bersama Timnas Argentina: satu pertandingan terakhir, di hadapan publik sendiri, di Monumental, dan dikelilingi pemain-pemain yang pernah berjuang bersamanya.

Dari debut pada 2005 hingga Copa América 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia Qatar 2022 dan Copa América 2024, perjalanan panjang itu akan berakhir bukan hanya dengan peluit akhir pertandingan, tetapi dengan sebuah penghormatan khusus kepada sang kapten.

Sumber: AFA, Reuters