Era Baru UEFA Nations League: Debut Klopp, Xavi, dan Zidane di Timnas

JAKARTA — Turnamen UEFA Nations League musim 2026/2027 resmi menjadi panggung debut bagi barisan pelatih papan atas dalam menangani skuad di level tim nasional. Mantan pelatih klub Eropa seperti Zinédine Zidane, Jürgen Klopp, dan Xavi Hernández akan memimpin pertandingan pertama pada fase grup kompetisi UEFA Nations League.

Asosiasi sepak bola Jerman menunjuk Jürgen Klopp sebagai pelatih kepala setelah sang juru taktik menyelesaikan pekerjaan selama sembilan tahun bersama Liverpool pada tahun 2024. Pertandingan pertama pelatih yang pernah memenangi gelar Liga Champions dan Liga Inggris tersebut akan mempertemukan skuad Jerman dengan tim nasional Belanda pada tanggal 24 September 2026.

"Ini adalah puncak, titik tertinggi mutlak dari karier sepak bola saya sebagai pelatih. Saya akan memberikan semua kemampuan yang saya miliki untuk tim ini," kata Pelatih Tim Nasional Jerman, Jürgen Klopp.

Pada waktu yang bersamaan, asosiasi sepak bola Belanda juga melakukan pergantian kepemimpinan dengan menempatkan mantan gelandang Barcelona Xavi Hernández di kursi pelatih. Sebelum menerima tugas timnas, Xavi memiliki rekam jejak memimpin klub Al-Sadd meraih gelar juara liga domestik Qatar serta membawa kesebelasan Barcelona memenangi kompetisi divisi tertinggi di Spanyol.

"Saya menerima pelatihan di akademi FC Barcelona yang memiliki pengaruh kuat dari Johan Cruyff dan Rinus Michels. Saya merasakan koneksi khusus dengan filosofi sepak bola Belanda," ungkap Pelatih Tim Nasional Belanda, Xavi Hernández.

Pertemuan Jerman melawan Belanda pada pekan perdana kompetisi ini akan menjadi tempat adu taktik bagi Klopp maupun Xavi. Kedua pelatih kepala baru tersebut memiliki latar belakang pendekatan skema permainan yang berbeda selama melatih klub.

Di zona kompetisi lain, Zinédine Zidane mengisi posisi pelatih kepala tim nasional Prancis setelah lima tahun tidak menangani kesebelasan mana pun. Pelatih tersebut memiliki rekam jejak sebagai pemain saat membawa skuad Prancis memenangi turnamen Piala Dunia 1998 dan kompetisi Piala Eropa pada tahun 2000.

"Saya mendapat beberapa tawaran dari klub dalam empat hingga lima tahun terakhir. Saya menolak semua tawaran tersebut demi melatih tim nasional Prancis," jelas Pelatih Tim Nasional Prancis, Zinédine Zidane.

Selama berkarier sebagai pelatih klub sebelumnya, Zidane mencatatkan perolehan tiga gelar trofi Liga Champions berturut-turut ketika menangani Real Madrid. Federasi sepak bola Prancis memberikan tugas kepadanya untuk meracik susunan pemain serta formasi taktik dalam menghadapi lawan di ajang UEFA Nations League tahun ini.

Selain kehadiran ketiga pelatih tersebut, asosiasi sepak bola Portugal juga turut menugaskan mantan gelandang Jorge Jesus sebagai peracik strategi baru. Jesus yang berusia tujuh puluh dua tahun ini dijadwalkan akan memimpin para pemain skuad Portugal dalam pertandingan pembuka divisi utama menghadapi tim nasional Wales.