Segitiga Masalembo: Misteri atau Sains?

JAKARTA — Perairan Masalembo di Laut Jawa bagian timur kembali menjadi sorotan setelah KMP Virgo Transport 8 terbalik pada 13 September 2026 dalam pelayaran Surabaya-Banjarmasin.

Hingga 16 September, operasi SAR masih berlangsung; 108 orang dilaporkan selamat, enam meninggal dan 129 lainnya masih dalam pencarian.

Peristiwa terbaru ini kembali menghidupkan julukan lama Masalembo sebagai ‘Segitiga Bermuda Indonesia’, kawasan yang selama puluhan tahun dikaitkan dengan sejumlah kecelakaan transportasi. Penyebab pasti kecelakaan Virgo sendiri masih harus menunggu investigasi resmi.

Julukan ‘Segitiga Masalembo’ muncul karena panjangnya catatan musibah yang sering dikaitkan dengan kawasan ini.

Salah satu yang paling terkenal adalah KMP Tampomas II, yang terbakar lalu tenggelam dekat Kepulauan Masalembu pada Januari 1981. KM Senopati Nusantara pada 2006 juga kerap dimasukkan dalam daftar tragedi Masalembo.

Namun penting dicatat, berbagai musibah yang kemudian populer disebut bagian dari ‘misteri Masalembo’ tidak selalu terjadi pada koordinat yang persis sama dan tidak pula mempunyai satu penyebab yang sama.

Dari sisi ilmu kelautan, kawasan ini memang memiliki karakter yang kompleks. Masalembo berada di antara sistem Laut Jawa, Selat Makassar dan Laut Flores.

Selat Makassar merupakan jalur utama Arus Lintas Indonesia atau Arlindo, yang membawa massa air dari kawasan Pasifik menuju selatan Indonesia.

Arus tersebut berinteraksi dengan sirkulasi Laut Jawa dan Laut Flores yang juga berubah mengikuti musim, pasang surut, temperatur, salinitas serta perbedaan kedalaman laut.

Penelitian oseanografi bahkan menemukan adanya perubahan dan pengacakan pola arus ketika memasuki kawasan Masalembo.

Perbedaan karakter dasar laut ikut membuat kawasan ini menarik. Peneliti oseanografi LIPI Adi Purwandana menjelaskan Laut Jawa di sebelah barat Masalembo relatif dangkal, rata-rata kurang dari 50 meter, sementara Laut Flores di sebelah timurnya jauh lebih dalam, lebih dari 500 meter.

Perbedaan pemanasan permukaan, pembentukan awan, tekanan udara dan perubahan angin musiman dapat menciptakan kondisi atmosfer serta laut yang dinamis. Pada musim peralihan, perubahan arah dan kecepatan angin juga bisa meningkatkan turbulensi.

Anggota Ikatan Ahli Bencana Indonesia (IABI) Dr. Daryono menegaskan bahwa kombinasi kondisi tersebut memang harus diwaspadai pelayaran.

“Kombinasi arus kuat dan gelombang tinggi ini sangat membahayakan keselamatan pelayaran,” ujarnya.

Risiko dapat meningkat ketika kapal bergerak memotong arah arus sehingga menerima hantaman gelombang dari samping, yang dapat memengaruhi haluan dan stabilitas kapal. Angin monsun yang sedang dominan juga bisa memperkuat kondisi gelombang di Laut Jawa bagian timur.

Namun inilah bagian penting yang sering hilang ketika Masalembo dibungkus cerita mistis: arus dan cuaca tidak otomatis menjadi penyebab setiap kecelakaan.

Stabilitas kapal, kondisi teknis, distribusi dan pengamanan muatan, keputusan nakhoda, prosedur navigasi hingga kesiapan menghadapi cuaca juga harus diperiksa.

Pada kapal Ro-Ro, misalnya, pergeseran kendaraan atau muatan dapat memengaruhi titik berat dan stabilitas kapal. Karena itu, menyebut Masalembo sebagai wilayah yang ‘menelan kapal’ tidak cukup untuk menjelaskan sebuah kecelakaan secara ilmiah.

Kepala BMKG Teuku Faisal Fathani juga mengingatkan agar data cuaca tidak langsung dipakai sebagai vonis penyebab kecelakaan.

“Informasi ini menggambarkan kondisi meteorologi dan oseanografi. Dan tidak dimaksudkan untuk menetapkan penyebab terjadinya kecelakaan,” tegasnya.

Penentuan penyebab kecelakaan merupakan kewenangan investigasi lembaga terkait seperti KNKT, yang harus menilai faktor cuaca bersama kondisi kapal, manusia dan operasional.

Betapa dinamisnya Masalembo juga terlihat dari data terbaru BMKG. Dalam prakiraan yang berlaku 16-19 September 2026, BMKG mencatat gelombang sekitar 1,7 meter pada salah satu periode pengamatan, hembusan angin mencapai sekitar 26 knot dan arus lebih dari 1 knot, sekaligus mengeluarkan peringatan potensi gelombang sedang hingga sekitar 1,8 meter.

Angka tersebut bukan penjelasan atas kecelakaan sebelumnya, tetapi menunjukkan mengapa informasi cuaca maritim harus terus diperbarui sebelum dan selama pelayaran.

Jadi, apakah Segitiga Masalembo benar-benar misterius? Sampai sekarang tidak ada bukti ilmiah yang menunjukkan adanya fenomena gaib atau anomali misterius sebagai penyebab rangkaian kecelakaan di sana.

Yang dapat dijelaskan adalah sebuah kawasan dengan interaksi arus, monsun, gelombang, perubahan kedalaman dan atmosfer yang kompleks serta ditambah faktor keselamatan kapal serta manusia.

Julukan ‘Segitiga Bermuda Indonesia’ memang menggugah rasa penasaran, tetapi pelajaran terpenting dari Masalembo justru lebih nyata: laut yang dinamis membutuhkan kapal yang laik, navigasi disiplin, informasi cuaca terkini dan keputusan pelayaran yang konservatif terhadap risiko.

Sumber: BMKG, Kementerian Perhubungan